Dos
astronautas rusos y uno estadounidense partieron el jueves hacia la
Estación Espacial Internacional luego de una estricta cuarentena por la
pandemia del coronavirus.
Dos
astronautas rusos y uno estadounidense partieron el jueves hacia la
Estación Espacial Internacional luego de una estricta cuarentena por la
pandemia del coronavirus.
El
astronauta de la NASA Chris Cassidy y Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner,
de la agencia espacial rusa Roscosmos, despegaron según lo previsto a
las 13:05 horas desde el cosmódromo de Baikonur, operado por Rusia, en
Kazajistán. Está previsto que la cápsula soyuz MS-16 se acople al
laboratorio orbital seis horas más tarde.
Las
autoridades espaciales rusas tomaron precauciones adicionales para
proteger a los astronautas durante el entrenamiento y los preparativos
del viaje por el virus extendido por todo el mundo.
En
una videoconferencia con reporteros el miércoles desde Baikonur,
Cassidy dijo que la tripulación había estado en una cuarentena muy
estricta durante el último mes y que tenían buena salud.
"Todos nos sentimos fantásticos, afirmó.
El
comandante Anatoly Ivanishin destacó también las medidas
extraordinarias tomadas para mantener la seguridad y la salud de los
tripulantes antes del lanzamiento, añadiendo que ninguno de ellos pudo
llevar invitados, ni siquiera familia o amigos.
Hemos estado completamente aislados en esta última fase de la preparación, apuntó Ivanishin.
El
director de Roscosmos, Dmitry Rogozin, dijo a principios de la semana
que nueve empleados de la agencia estatal habían dado positivo al
coronavirus. Roscosmos, que controla una extensa red de plantas de
producción e instalaciones de lanzamiento, tiene alrededor de 200.000
trabajadores, señaló Rogozin.
Como
parte de las precauciones adicionales, Roscosmos impidió que los
reporteros cubriesen el despegue al contrario de lo habitual.
Ivanishin
y Vagner habían entrenado como suplentes de otros dos rusos y fueron
seleccionados en febrero luego de un miembro de la tripulación original
sufrió una lesión en un ojo.
Actualmente,
la Estación Espacial Internacional está operada por el ruso Oleg
Skripochka y por los astronautas de la NASA Jessica Meir y Andrew
Morgan, que regresarán a la Tierra el 17 de abril.
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